Angster, József

Déjà au Moyen Age, la ville de Pécs jouissait d'une vie musicale intense. Au XIV^e siècle, il y avait déjà un orgue dans la ville. Après cet instrument simple et primitif, des sources du XVI^e et XVII^e relatent de la construction d'orgues. Des moines dominicains amenèrent avec eux de Vienne, d'Innsbruck et de Bologne, leurs connaissances musicales et leur culture de cet instrument. A cette époque, l'église Saint-Barthélemy, détruite par ordre du pacha turque Gázi Kaszim, comportait un orgue. Pendant l'occupation ottomane cette culture de musique d'orgue fut arrêtée et c'est seulement au XIX^e qu'elle refleurit.

C'était en 1869 qu'à l'occasion de la construction de l'orgue pour la synagogue de Pécs que se révéla le maître organiste József Angster. Il est né le 7 juillet 1834 à Kácsfalu (région de Baranya, aujourd'hui Jagodnjak en Croatie) d’une famille de serfs allemands. On le fit quitter cette vie de travaux villageois pour servir d'apprenti chez le maître menuisier József Hainm à Eszék qui le libéra en 1853 et il entama une vie de vagabondage. Pendant son premier voyage, il travailla 2 ans à Temesvár, à Német-Bogsán, et à Oravica.

Durant sa deuxième errance, il passa dans différentes grandes villes européennes pendant 10 ans. A partir de 1856, il passa 5 ans à Vienne, surtout pour étudier afin de rattraper les lacunes de son enseignement. A l'aide des cours gratuits de la société pour jeunes hommes de Kolping, mais aussi de cours privés, il acquiert des connaissances surtout en dessin, en art, et en géométrie descriptive. Ce fut à Vienne qu'il travailla à la construction d'orgue dans l'atelier du maître Péter Titz, facteur d'orgues et d'harmoniums. Il reprit son voyage et alla à Prague, Dresde, Leipzig, puis Berlin, Cologne, Lucerne et enfin Paris.

Pour terminer ces études, il travailla pendant trois ans entre 1863 et 1866 chez le célèbre facteur d'orgue français Aristide Cavaillé-Col qui était le premier à appliquer ''le soulèvement pneumatique'' (les soupapes de chaque tuyau ont leur propre embouchure). Avec lui, Angster a participé à la réalisation de l'orgue du château de Cologne, de celui de Notre Dame mais également de celui de l'église de la Sainte Trinité. Dans cet atelier il acquiert toutes les connaissances techniques qui étaient à l'époque le summum de la facture d'orgue. Le style qu'il a rencontré à Paris était novateur en Hongrie. Il est arrivé avec un tel savoir à Pécs qu'il fit l'admiration de ses contemporains.

Son premier grand succès en Hongrie fut sa réussite au concours pour la construction de l'orgue de la synagogue de Pécs. L'orgue « Opus 1 », fut achevé en mars 1869. Pour son inauguration, Mátyás Engesser fut appelé de Budapest. Grâce à lui, le jeune maître de Pécs obtint une notoriété à la capitale. József Angster reçut de nouvelles commandes et il fonda son atelier à Pécs qu'il développa petit à petit. Au début, il faisait venir les tuyaux de France mais à partir de 1874, il les fabriqua sur place.

En 1881, il construisit un orgue pour l'évêché de Kalocsa. Ensuite il en fit un pour la cathédrale de Pécs qui était alors en pleine reconstruction. Sa carrière se fit sans accro, les orgues d'Angster arrivèrent dans de nombreuses églises de la vallée des Carpates mais également dans des lieux hors des frontières hongroises. Le centième orgue fut celui de la cathédrale de Pécs. Il fut achevé en juillet 1889 mais sa livraison n'eut lieu que le 22 juillet 1991 quand la cathédrale fut consacrée à la fin des travaux de reconstruction. Le roi François-Joseph Ier assista aux festivités en compagnie des dignitaires de la cour et de ministres, et bien sûr les principaux évêques et archevêques du pays.

Le développement graduel de l'atelier et sa modernisation ne s’arrêta jamais. Déjà à partir de 1890, Angster utilisa un moteur à vapeur et employait 50 ou 60 personnes. Le nombre des ouvriers pour le tournant du siècle atteignit la centaine. A cette époque, il réalisait 30 orgues en moyenne par an dont celui de la synagogue de Graz et celui de Donnerskirchen fabriqué en 1901. Emil et Oszkár Angster prirent la direction de l'atelier en 1903 pour succéder à leur père vieillissant.

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