Abderraman II et III

Quatrième calife omeyyade d'Espagne, mort en 852 de notre ère, 238 de l'hégire, succéda en 821 à son père Al-Hakem I, le Cruel. Il eut à lutter contre son grand-oncle Abd-Allah, qui lui disputait le pouvoir et à qui il enleva Valence. Le calife dut ensuite réprimer les révoltes de Tolède et de Mérida (828-838). Sa flotte fit une descente sur les côtes de France et dévasta les faubourgs de Marseille (841).

Il défit en plusieurs rencontres les princes chrétiens, s'empara de Barcelone, mais en 843, les Vikings débarquèrent sur les côtes du Portugal, ravagèrent les environs de Lisbonne, puis se rembarquèrent pour revenir en 844 ; ils remontèrent alors le Guadalquivir et pillèrent les faubourgs de Séville. Abd-ar-Rahmân donna ses soins à sa marine, il embellit Cordoue, et sa cour fut la plus brillante de toutes celles de l'Europe : il y attira les savants et les poètes de l'Orient. On le surnomma le Victorieux. Il mourut à l'âge de soixante-cinq ans, après trente-un ans de règne, laissant le trône à son fils Mohammed I.

Abd al-Rahman III dont le nom a parfois été francisé en Abdérame III, fut Émir puis Calife omeyyade de Cordoue. Né en 889, il succède à l’Émir Abdallah en 912. Il reconstitue un état unifié dès 917 et se proclame Calife en 929, rompant définitivement avec Bagdad.

Il transforme et embellit Cordoue et fixe sa résidence à Madinat al-Zahra, ville créée pour sa favorite Zahra à huit kilomètres de Cordoue. Il entretient de bons rapports avec les Juifs et les chrétiens. Il a pour conseiller et ami Recemundo, évêque de Cordoue, « Rabbi ben Zaïd ». Le calife prend à cœur de convoquer lui-même les conciles. Son médecin est le Juif séfarade Hasdaï ben Shatprut, à la fois philosophe et poète, puis diplomate du Calife.

En 932, il prend Tolède après un siège qui a infligé une terrible famine aux habitants. Le califat entre alors dans une période de paix et de prospérité. A partir de 950, il a autorité sur le Maghreb de Tanger à Alger et se heurte aux attaques des Fatimides. En 955, son ambassadeur Hasdaï ben Shatprut obtient un accord de paix avec le roi Ordoño III des Asturies et le duc de Castille.

Sous son règne la grande mosquée de Cordoue est achevée (950). Sa cour accueille des intellectuels, des poètes, des musiciens et des artistes Juifs, musulmans ou chrétiens.

A sa mort en 961, le Califat de Cordoue est à son apogée. Cordoue compte probablement un million d’habitants et est avec Bagdad et Constantinople une des trois plus grande ville du monde. al-Hakam II lui succède.

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