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Dossier(s) : Personnages > Personnages Antiquité > Aménophis Source Encyclopédie Wikipédia
 Généalogie
Titulature
Règne
Économie et société
Arts, cultures et religions
Sépulture
Portrait d'Amenhotep III - Musée du Louvre
Amenhotep III (ou Aménophis III en grec), est le neuvième pharaon de la XVIIIe dynastie égyptienne (période du Nouvel Empire). Manéthon l’appelle Aménophis. Il règne trente-huit ans et sept mois, mais certains égyptologues pensent à une co-régence avec son fils Amenhotep IV à la fin de sa vie.
On situe son règne aux alentours de -1391/-1390 à -1353/-1352 Il compte parmi les plus grands batisseurs de l'Égypte ancienne.
Généalogie
Statue d'Amenhotep III
Il est le fils de la reine Moutemouia et de Thoutmôsis IV. Moutemouia assume la régence lorsqu'il monte sur le trône à l'âge de dix/douze ans. Amenhotep III va préférer maintenir la supériorité de l'Égypte par la diplomatie et il va chercher à renforcer les relations avec le puissant Mitanni. Des accords commerciaux sont pris avec Chypre et un important quota qui pouvaient entrer en Égypte de bois et de cuivre est fixé, ce qui apportait à l'île une exemption de droits de douane.
Sa grande épouse royale est Tiyi, fille de Youya (Prophète de Min) et Touya (ou Tyouyou). Il l’associe étroitement au pouvoir et à la fin de sa vie, alors qu'il est très malade, la reine va l'aider énormément dans la gestion de l'État. Il épouse aussi Giloukhepa (ou Gilu-Hepa), en l’an X de son règne, qui est la fille de l’empereur du Mitanni Shuttarna II. Il épouse ensuite la sœur du roi de Babylone, Tarhoundaradou, la fille du roi d’Arzawa, Tadukhipa (ou Taduhepa), la fille de Tushratta, nouveau roi du Mitanni et enfin ses deux filles Iset et Satamon.
Tiyi lui donne sept enfants : le futur Amenhotep IV, Satamon, Iset, Henouttaneb, Nebetâh, Baketaton et Thoutmôsis dont l’existence est incertaine. Certains égyptologues pensent que Smenkhkarê (futur pharaon) pourrait être un fils qu'Amenhotep III aurait eu avec Satamon.
Titulature
Règne
Amenhotep III
Amenhotep III mène l’Égypte à l’apogée de sa puissance. Ce n’est pas un guerrier. Durant son long règne, une seule expédition militaire est attestée en Nubie en l’an 5 de son règne, pour réprimer une révolte.
En l'an 2 de son règne (-1406), il prend pour épouse Tiyi qui devient la Grande épouse royale. Pour l'occasion il commande une série de grands scarabées dont le verso relate l'évènement et que l'on retrouvera disséminés dans tout l'empire.
Le scribe du roi, Amenhotep fils de Hapou, favori, directeur de tous les travaux du roi (architecte royal) est un « Premier ministre » de fait. Mérymosé devient vice-roi de Koush après Amenhotep.
Durant son règne Bakenkhonsou est grand prêtre d’Amon.
La fin de son règne est marqué par une dégradation de la politique internationale. Les princes mitanniens de Syrie, pourtant alliés de l'Égypte sont attaqués par une nouvelle puissance venue du Hatti, en la personne de l'empereur des Hittites Soupilouliouma (-1382 / -1342).
Amenhotep n'intervient pas pour venir à leur secours, malgré les appels des princes. L’Égypte, au contraire, signe un traité avec le Hatti. Le prince de Kadesh et le roi d'Amourrou (Liban) intriguent pour former une coalition de petits États, là encore Amenhotep laisse faire. Ces négligences vont laisser à son fils un empire ou le désordre s'est installé.
Économie et société
Oushebti d'Amenhotep III - Musée du Louvre
L’Égypte, grâce à l’or nubien, est la première puissance financière du monde. On assiste à un développement des grandes villes en Égypte, surtout celles qui sont résidences royales (Thèbes, Memphis).
Les Shardanes, peut-être originaires de Sardes, en Asie Mineure, sont employés comme mercenaires d’élite par Amenhotep III.
Arts, cultures et religions Il entreprend de nombreux chantiers de Nubie au Nord du pays. Il fait agrandir considérablement le complexe de Karnak en y faisant construire le temple de Louxor par son architecte Amenhotep fils de Hapou (qui, à l'instar d'Imhotep, l'architecte de Djéser, sera divinisé à titre posthume). L'élégance des formes architecturales et des proportions culmine alors (colonnes florales fasciculées à Louxor notamment).
Il fait également construire un immense château de millions d'années en face de Thèbes dont il ne reste aujourd'hui que les colosses dit « de Memnon ».
On note sous son règne un raffinement des formes de l'art officiel (statuaire, relief, peinture).
L'ouverture du pays se poursuit sous le règne d'Amenhotep III et on assiste à une syncrétisme religieux entre les dieux d'Égypte et d'Asie. Le roi du Mitanni envoie à Amenhotep la statue miraculeuse de la déesse Ishtar de Ninive.
On considère parfois qu'Amenhotep III est l'un des initiateurs de l'art amarnien. Il est l’introducteur de la religion d’Aton qui va être suivie par son fils.
Sépulture Sa tombe est située dans la vallée des singes, un ouadi secondaire de la vallée des rois. Découverte en 1898, dès les premières explorations de la vallée, le tombeau vidé de ses trésors dès l'Antiquité, a beaucoup souffert depuis des nombreuses visites et du temps. Des parties de fresques ont été également prélevées défigurant les parois du tombeau. Peu d'objets ont réchappé au pillage en dehors de quelques oushebti qui sont exposés dans différents musée égyptologiques du monde.
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