Moyen-Orient

L'Asie centrale
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Le Moyen-Orient est le lieu de naissance et le centre spirituel des religions monothéistes : le judaïsme, le christianisme, l'islam, le babisme et le bahaïsme. De nombreuses civilisations et nations (seldjoukides, arabes, ottomans, etc) ont vu le jour autour du croissant fertile, qui constitue la première zone peuplée au Moyen-Orient et probablement la région originelle de l'agriculture de l'Eurafrasie.

De très nombreuses cultures se sont croisées au fil des siècles ; indigènes, tels que les Perses ou les Arabes ; mais également étrangères, tels que les Grecs d'Alexandre de Macédoine, les croisés ou les colons européens à partir du XIX^e siècle.

Au début du XX^e siècle, la découverte de quantités considérables de pétrole (plus de la moitié des réserves mondiales de pétrole se trouvent dans le sous-sol du Moyen-Orient) a placé le Moyen-Orient au cœur de la géopolitique mondiale du pétrole et permit le développement des Émirats pétroliers (Émirats arabes unis, Qatar, etc). Cet espace est aussi témoin de guerres d'ordre territorial (conflit israélo-arabe, guerre Iran-Irak) et de nombreuses tensions liées directement et indirectement à l'extraction du pétrole et des matières premières dans la région (guerre du Golfe).

Le Moyen-Orient demeure toujours un espace de tensions (parfois appelé poudrière du Moyen-Orient), mais qui a réussi à développer les relations entre ses nations constituantes au cours des 50 dernières années (OPAEP, Ligue arabe, Greater Arab Free Trade Area, etc).