L'Empire des Habsbourg en 1600
Carte Luc Rehmet
De vocation européenne, la maison de Habsbourg, plus connue sous le nom de maison d'Autriche à partir du XVIe siècle, marqua l'histoire européenne de 1278 à 1918. Elle faillit avec Charles Quint parvenir à la monarchie universelle.
La famille des Habsbourgs sut bâtir deux Empires, l'un espagnol, l'autre autrichien. Les guerres de Succession, au XVIII e siècle, puis la lutte des nationalités, au XIX e siècle, affaiblirent l'Empire austro-hongrois, qui s'effondra en 1918 avec l'abdication de Charles I.
L'histoire des Habsbourgs peut être suivie depuis le XIe siècle au moins. Originellement installée dans la région suisse de l'Argovie et en Haute-Alsace, la famille acquiert vite une puissance régionale, renforcée par le soutien des empereurs Hohenstaufen (XIIe et XIIIe siècle).
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