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Guisan, Henri

Mézières (Vaud), 1874 - Pully, 1960
Source Encyclopédie Wikipédia

Le général Henri Guisan

Sommaire

Statue de Guisan sur la place du Général Guisan à Ouchy (Lausanne)

Henri Guisan était le général de l'armée suisse durant la Seconde Guerre mondiale. Il est né le 21 octobre 1874 à Mézières, canton de Vaud, Suisse, où son père exerçait la médecine ; il est décédé le 7 avril 1960 à Pully, dans le canton de Vaud.

Biographie

En 1893, il obtient le baccalauréat ès lettres après avoir fréquenté le collège classique cantonal et le gymnase à Lausanne. Henri Guisan tâte d'abord de la théologie et du droit à l'Université de Lausanne avant d'opter pour l'agronomie, qu'il étudie à Hohenheim, en Allemagne, et à Lyon. Durant ses études, il est membre actif de la Section Vaudoise de la Société Suisse des Étudiants de Zofingue. En 1896, il achète le domaine de Bellevue, à Chesalles-sur-Oron. Il fait son école de recrues d'artillerie à Bière. Promu lieutenant en 1894, il accède successivement à tous les grades militaires pour devenir commandant de corps en 1932.

Le 30 août 1939, l'Assemblée fédérale le désigne comme général, commandant en chef de l'armée suisse par 204 voix contre 21, responsabilité qu'il assume durant toute la Seconde Guerre mondiale 1939 - 1945. Il est l'auteur du concept du Réduit national, visant à replier l'armée dans l'arc alpin en cas d'invasion.

Le 25 juillet 1940, il tient au Grütli un rapport d'armée qui eut un grand retentissement tant dans le pays qu'à l'étranger. Henri Guisan est aussi aimé et respecté en Suisse alémanique, où il s'exprime dans une sorte de dialecte de synthèse, qu'en Suisse romande.

Le 20 août 1945, le général Guisan demande au Conseil fédéral de le décharger de ses responsabilités militaires. Entré dans la vie civile, le général s'installe au domaine de Verte-Rive, à Pully, aux portes de Lausanne.

En 1960, au lendemain de sa mort survenue le 7/avril/1960|en Suisse, plusieurs quotidiens lui rendent hommage. La Suisse écrit : Dans La Liberté, on peut lire : Quant au quotidien socialiste La Sentinelle, il note :

Ses funérailles ont donné lieu à un cortège suivi par plus de 300'000 personnes et ont en fait à cet honneur le défilé le plus suivi en Suisse.

Avec la levée du secret sur les archives, les historiens ont pu revoir, à la lumière des sources écrites de cette période, la trajectoire d’Henri Guisan. De l’historien Edgar Bonjour à la biographie de Willi Gautschi, ils ont été amenés à apporter quelques retouches à l’image un peu figée d’un général synonyme de résistance et d’unité inébranlables, notamment en mettant en avant une certaine germanophilie et des tendances antisémites.

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Pour en savoir plus

Le général Guisan et son armée