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Dossier(s) : Epoques > Antiquité Environ - 4000 av J.-C. à 500 ap.
J.-C.
Des frontières incertaines
Entre quelles dates frontières
peut-on enfermer une culture ou son origine ? Où en fixer
le début et la fin ? La chute de l'Empire romain
elle-même ne fait pas l'unanimité pour en marquer le
terme. Les dates se partagent entre 378 après J.-C.
(désastre romain à Andrinople, face aux Goths), 395 (mort
de Théodose et division de l'Empire romain en deux
parties), 410, plus généralement admise (prise et sac de
Rome par Alaric), 415 (fondation du royaume wisigoth de Toulouse),
ou 476 (déposition du dernier empereur d'Occident,
Romulus, dit Augustule, par Odoacre, date qui marque
l'écroulement définitif de l'Empire
romain).
L'Antiquité, qui est concept
culturel, devrait avoir des frontières culturelles, des
événements qui symbolisent le passage d'une
conception de l'homme à une autre. C'est sur ce point
que se creuse le fossé entre les sociétés antiques
proprement dites, qui ont une idée de l'homme, et celles,
archaïques, qui les précèdent ou les côtoient,
où une telle pensée est absente.
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