Genève internationale

Le quartier des organisations internationales
© Photo Sécurité civile Genève

Genève dans son rôle de ville hôte des organisations internationales est appelée «la Genève internationale». Elle accueille différents types d'organisations qui traitent de domaines aussi variés que l'action humanitaire, le commerce, les droits de l'homme, l'environnement et le développement durable, la formation et l'éducation, le maintien de la paix et de la sécurité, la météorologie, la propriété intellectuelle, la recherche nucléaire, la santé, les télécommunications et le travail.

La Genève internationale, au sens large, est composée par des organisations internationales (gouvernementales ou non-gouvernementales), par les représentations d'Etats étrangers auprès des organisations et par le personnel de ces entités. En 1920, 200 diplomates et fonctionnaires internationaux travaillaient à Genève. Aujourd'hui, ils sont quelque 35'000, chiffre auquel il convient encore d'ajouter quelque 2200 employés des organisations non-gouvernementales (ONG).

Genève et New York, siège de l'Organisation des Nations Unies (ONU), sont les deux centres de coopération internationale les plus importants du monde. Genève étant le plus important en nombre de réunions. L'Office des Nations Unies à Genève (ONUG) est le centre de diplomatie multilatérale le plus actif du monde et il a été le théâtre de bien des négociations historiques.

La Suisse accueille des organisations internationales depuis plus de 100 ans. Aux organisations pionnières établies à Berne au XIXe siècle (Union télégraphique internationale, 1868; Office central des transports internationaux par chemin de fer, 1873; Union postale universelle - UPU, 1874) se sont ajoutées à Genève les organisations issues de la première guerre mondiale (Société des Nations, 1919; Bureau international du travail - BIT, 1919), puis toutes celles apparues dès 1945, dont la majorité sous l'égide des Nations Unies.

Le nombre des organisations internationales non gouvernementales (ONG) s'est également multiplié depuis le siècle dernier. Parmi les plus anciennes, on citera à titre d'exemple le Comité international de la Croix-Rouge (CICR, à Genève depuis 1863), le Comité international olympique (CIO, Lausanne, 1915), l'Union européenne de radio-télévision (UER, Genève, 1950). Genève n'est pas la seule ville en Suisse à accueillir des organisations internationales quelles soient gouvernementales ou non-gouvernementales. Ainsi, au bord du Lac Léman sont installés, pour ne citer que quelques organismes, l'Union mondiale pour la nature (UICN, Gland), le Fonds mondial pour la nature (WWF, Gland) et le Comité international olympique (CIO, Lausanne). Bâle est le siège de la Banque des règlements internationaux (BRI) et l'on trouve encore aujourd'hui à Berne l'Union postale universelle (UPU) ainsi que l'Organisation intergouvernementale pour les transports internationaux ferroviaires (OTIF).

La Suisse est le siège de 28 organisations internationales qui sont au bénéfice d'un accord de siège ou d'un accord de nature fiscale signé avec le Conseil fédéral suisse. 23 organisations internationales avec accord de siège sont installées en Suisse, dont 20 à Genève, comme l'Office des Nations Unies à Genève (ONUG), l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN), l'Organisation mondiale du commerce (OMC), etc. Parmi ces 20 organisations, 8 font partie du système des Nations Unies, comme: l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), l'Union internationale des télécommunications (UIT), l'Organisation internationale du travail (OIT), etc. Cinq organisations internationales avec accord de nature fiscale sont installées dans le bassin lémanique (Genève et environs) (Agence mondiale antidopage à Lausanne/bureau européen - AMA, Association du transport aérien international - IATA, Conseil international des aéroports - ACI, Société internationale des télécommunications aéronautiques - SITA et Union mondiale pour la nature à Gland - UICN).

Plus de 170 organisations non gouvernementales (ONG) sont installées à Genève. Il s'agit par exemple de l'Union européenne de radio-télévision (UER), du Conseil oecuménique des églises (COE), de la Commission électronique internationale (CEI), de l'Association internationale de normalisation (ISO), et de bien d'autres encore.

• Pour en savoir plus sur "la Genève internationale", consulter le site internet de la Mission permanente de la Suisse auprès de l'Office des Nations Unies et des autres organisations internationales.